La escuela superior Scarlane aloja tres grupos sociales de alumnos: los más pobres en el Ala Rubí, los de clase media en el Ala Esmeralda y los adinerados en el Ala Zafiro. A pesar de la insistencia de los padres más pudientes en eliminar el Ala Rubí y reasignar a esos alumnos conflictivos en otros centros, la violencia en las puertas de Scarlane se sufre día a día sobretodo por los alumnos del Ala Esmeralda.
Tres de ellos: la carismática y encantadora Violet Jackson, la siniestra e incomprendida Emily mason y el inadaptado social Kevin Spencer, han sufrido el acoso de la barribajera Aubrey Knight, una afroamericana violenta, envidiosa y guerrera, en algún punto de sus vidas. Cuando la excursión al Parque Nacional Southbreeze se convierte en una tragedia, los tres se ven involucrados de un modo que jamás hubiesen pensado.
Aubrey aparece en mitad de una charla sobre el bienestar medioambiental con un maletín de metal y una pistola humeante. Atrapa a Kevin como rehén y amenaza al resto de la clase, pero aparece un corpulento hombre y ataca a la joven. Entre los dos se enzarzan en una pelea que Aubrey pierde con facilidad, y el maletín se abre, liberando una misteriosa explosión verde.
Violet, Emily y Kevin despiertan en la habitación del Vane Memorial Hospital con escasos recuerdos de lo sucedido. Enseguida comienzan a sufrir efectos misteriosos: la sala se enfría incomprensiblemente, Emily desaparece de la vista repentinamente, la sábana de Violet empieza a arder y el sistema de contraincendios se dispara. Los tres logran marcharse del hospital mientras continúan ocurriendo esos misteriosos casos.
Violet y Emily regresan a sus casas llevadas por el padre de Emily, que es taxista, y cuando Violet se despide de su nueva amiga gótica, escucha su voz en la mente. “No tengo tu número, ¿cómo te voy a llamar?”. Sorprendida y asustada, le da su número de teléfono para que continuen en contacto.
Kevin, por su parte, investiga los sucesos que ocurrieron en Southbreeze, y averigua que la versión oficial es que hubo un enfrentamiento entre bandas del barrio de Santa Sophia, y esto llevó a la detonación de un artefacto que acabó con la vida de varios inocentes. Tras recordar lo rápido que sanó la herida que tenía en el brazo del vial del hospital, Kevin decide cortarse con un cúter. Efectivamente, sus heridas sanan a una velocidad sobrenatural. Y parece que su comprensión de la circuitería y la programación se ha visto aumentada.
El joven contacta por Friendbook con Emily Mason para preguntarle si se ha visto involucrada en sucesos extraños desde que despertó en el hospital. Sorprendentemente, Emily se comunica con Kevin a través de lo que parece telepatía; ella le contesta a las preguntas que recibe por chat tan sólo utilizando su mente. Los dos deciden quedar en persona al día siguiente para discutir sus habilidades. Emily decide avisar también a Violet, que ha estado haciendo sus propias pruebas en su casa.
Al día siguiente, Emily y Kevin viven una situación incómoda en el autobús hacia el centro comercial Paradise Square con un viejo pervertido. Ya en Paradise Square, Kevin, Emily y Violet se reúnen en un restaurante BASS para discutir sus nuevos poderes desarrollados, pero la conversación es interrumpida por Aubrey Knight y sus matones. La gamberra ahora tiene la capacidad de transformar su cuerpo en una especie de aleación dorada y parece invulnerable. Con el ego inflado por su nueva capacidad, Aubrey ataca al grupo con un rifle de asalto. Kevin cae al suelo, herido por las balas, y Emily se esconde del enfrentamiento.